三位研究人员——一位来自政府地球科学部，另一位来自孟买理工学院，第三位来自同样位于的国家高等研究院——发现某些野生企鹅物种可能具有某种程度的自我意识。
Prabir Ghosh Dastidar、Azizuddin Khan 和 Anindya Sinha 撰写了一篇论文，描述了他们对南极洲阿德利企鹅行为的研究以及他们在努力中学到的东西。完整的论文可以在bioRxiv预印本服务器上找到。
此前的研究表明，自我意识在动物界是罕见的——到目前为止，只有少数哺乳动物、一些鸟类和一些鱼类被发现具有自我意识。在人类身上，这是一件容易测试的事情，但在动物身上却需要一些努力。大多数寻找它的研究都使用了所谓的镜子测试，顾名思义，允许测试动物在镜子中看到自己，同时研究人员研究它们的反应。
自我意识通常涉及受试者注意到他们自己的某些事情也在他们的反映中，例如触摸他们自己脸上的红色标记，他们只能在镜子中看到。在这项新的努力中，研究人员想知道企鹅是否有自我意识。为了找出答案，他们冒险前往南极洲东部部分地区的斯文纳岛，观察阿德利企鹅对镜子中自己的图像做出反应的行为。
研究人员进行了四项实验，第一项涉及在企鹅附近的地面上简单地放置一些镜子，观察随机的企鹅低头看着它们。第二项涉及在一些企鹅周围建造一个硬纸板围栏，将它们引向围栏末端的镜子。第三种是在镜子上贴一些小贴纸，当人们看到这些贴纸时，就好像它贴在正在看着它的企鹅身上一样。最后的实验涉及将围嘴放在镜子前的随机企鹅上。
研究人员在第一个实验中没有发现任何反应，这实际上是一个发现——许多动物在这样的测试中失败，因为它们相信它们在镜子中看到的生物是它们的同类，并做出相应的反应。在第二个实验中，企鹅的移动方式表明它们可能在审视自己。企鹅们看着贴着贴纸的镜子也很激动，主动想把贴纸撕掉。但他们看到自己戴着小围兜，一点反应都没有。
研究人员表示他们的结果有点模棱两可，但请注意，综合起来，他们的发现表明企鹅确实表现出某种程度的自我意识。