尽管月球和地球同享相通的空间情况，但月球与地球外貌有很大的不一样。地球外貌没有好多撞击坑，但月球外貌不一样。探测器和航天器拍摄的高分辨率月球照片显示了很多撞击坑。为什么在不异的六合情况中，这两颗行星的外貌如此不一样?
变成这种宏大迥异的主要原因是地球有浓密的大气层，而月球没有大气层。当来自外太空的小行星、彗星或陨石的小碎片撞击地球时，大气会拦截它们，较小的碎片在大气中猛烈焚烧，产生流星雨消灭。大而小的物体无奈无缺焚烧，碎片最终撞击地球的情形对应罕有。月球缺少大气层，这意味着来自深空的小碎片能够像在“无人区”一律达到月球，没有任何妨碍地撞击月球皮相。除了小行星等自然物体外，人为航天器也有也许撞击月球，是以月球皮相有种种大小的陨石坑。
探测器发现神秘的宇宙飞船撞向月球事实上，人类探索月球的时间还很早。早在1959年1月4日，苏联放射的月球1号探测器就告成飞越月球上空，这是人类初次告成放射星际探测器。尔后，在1959年9月12日，苏联放射了月球2号，在月球上硬着陆。它的设备在撞击月球后就松手了工作。这是第一个达到月球皮相的探测器。1966年1月31日，苏联放射了月球9号，初次在月球皮相软着陆。在接下来的几十年里，人类也向月球放射了一系列的探测器和载人飞船，博得了好多成就。
尽管身手比几十年前加倍老练和进步前辈，但探索月球依然相等坚苦，可以在月球上着陆或绕月运转探测器的国度依然很少，部分实验软着陆的国度式微了，最终撞到了月球外貌。譬喻，以色列的“创世纪”号和印度的“月船2号”在着陆月球的末了阶段式微了，它们高速撞击月球外貌，留住了陨石坑，自然，它们也被撞成了碎片。除了这些探测器登岸月球式微以外，部分航天器也可能在完成任务后撞向月球。